Une histoire de femmes

Directed by Sophie Bissonnette, Martin Duckworth, and Joyce Rock

Canada, 1980 (documentary, 72 minutes, colour, French)

Also known as "A Wives' Tale"

Film Description [in French] :
"La grève des travailleurs des mines de nickel de la multinationale INCO à Sudbury en 1978-79 est un jalon de l'histoire ouvrière au Canada. Les cinéastes ont choisi de suivre ce conflit d'une durée de 9 mois du point de vue des femmes des grévistes qui s'organisent en comité d'appui à la grève. Tourné au coeur des familles ouvrières, le film documente au quotidien l'implication des femmes dans la grève : les activités pour soutenir les familles, les lignes de piquetage, les prises de conscience et les débats parfois houleux avec le syndicat ou leurs maris. Ensemble, les femmes de Sudbury découvrent l'emprise de la compagnie sur leur vie personnelle et sur la vie collective, remettant en question leur rôle domestique traditionnel et découvrant leur propre pouvoir."
-- Réalisatrices Équitables (source)

Film Credits (partial):
Produced by:	Arthur Lamothe
Cinematography:	Martin Duckworth
Film Editing:	Michel Arcand, Sophie Bissonnette
Music:	Rachel Paiement, André Paiement, David Burt
Production Company:	Les Ateliers Audio-Visuels du Québec

(sources)

Award won by Une histoire de femmes

Prix de l'Association québécoise des critiques de cinéma: Meilleur long métrage québécois [best Quebec feature film] -- awarded to Sophie Bissonnette, Martin Duckworth, Joyce Rock

Notes about Une histoire de femmes

Filmed in Sudbury, Ontario.

(sources)

Quote by the Director

"It took us a very long time and a lot of discussions in the women's kitchens before we got some of these things on film, because when you're talking about making a film about women's personal lives and some of the discussions that go on in kitchens, then you have to spend a long time listening before you can actually build a sort of trust and rapport that will bring out those kinds of things that you want in the film."
-- Sophie Bissonnette (source)

Quotes by the Director [in French]

"[...] je me rends compte aujourd'hui que le droit de vote des femmes du Comité sur la copie finale d'Une histoire de femmes nous a peut-être servies. Tout au long de la production, cette contrainte m'a forcée à approfondir ma compréhension de la situation des femmes de Sudbury et en particulier de celles qui s'accrochaient à leur rôle traditionnel. Alors que j'étais souvent tentée de les juger et de recourir à des solutions de facilité, je me suis vue obligée de développer mon écoute de leur réalité. Cela a sûrement joué sur le produit final. Le film fut, à notre plus grand soulagement, accepté à l'unanimité."
-- Sophie Bissonette (source)

"Le film [Une histoire de femmes] ne porte pas sur la grève, ni sur le comité des femmes en tant que tel, mais plutot sur les tensions que vivent les femmes du fait de leur implication dans la grève."
-- Sophie Bissonnette (source)

Quote about Une histoire de femmes

"Unlike most Quebec militant films, and unlike most labour-oriented documentaries made in English in Canada and elsewhere, A Wives' Tale is pre-eminently, self-consciously, happily and proudly a feminist film, insisting on the priority of women's experience and women's wide-ranging voices and visions as its perspective on the strike."
-- Barbara Halpern Martineau (source)

Publications by the Director about Une histoire de femmes

Bissonnette, Sophie. "Exploration féministe du documentaire." In Femmes et cinéma québécois, edited by Louise Carrière, 254-261. Montréal: Boréal Express, 1983. [in French]

Bibliography for Une histoire de femmes

Brief Sections of Books

Pallister, Janis L. "Women's Cinema." In The Cinema of Quebec: Masters in Their Own House. London: Associated University Presses, 1995. (pp. 100-101)

Journal Articles

Kleinhans, Chuck, Barbara Halpern Martineau, and Peter Steven. "Une histore de femmes: A Wives' Tale: Interview with Sudbury Strike Filmmakers." Interview with Sophie Bissonnette, Martin Duckworth, Joyce Rock. Jump Cut 26 (December 1981): 26-29.
Martineau, Barbara Halpern. "Une histore de femmes: A Wives' Tale: Women Unite during Strike." Review of Une histoire de femmes. Jump Cut 26 (December 1981): 25.

Articles from Newspapers, Magazines, or News Websites

Bannerji, Himani. "Sophie Bissonnette and her films." Interview with Sophie Bissonnette. Fuse, February-March 1986.
Chamberland, Line. "L'envers de la pellicule." Interview with Joyce Rock, Sophie Bissonnette. La vie en rose, September-October 1980. [in French]
Corbeil, Carole. "Inco wives' tale makes compelling documentary." Review of Une histoire de femmes. Globe and Mail, November 29, 1980.
Fuse. "Film of the wives' committee supporting the strikers at Inco, Sudbury." Interview with Joyce Rock. Fuse, March-April 1981.
Gay, Richard. "Sophie Bissonnette et Joyce Rock : Retrouver l'histoire des femmes." Le Devoir, March 21, 1981. [in French]
Golding, Sue. "Out of the kitchens." Review of Une histoire de femmes. Body Politic, June 1981.
Hohl, Janine, and Lorne Huston. "Entrevue avec Sophie Bissonnette." Interview with Sophie Bissonnette. Revue internationale d'action communautaire, Autumn 1981. [in French]
Levitin, Jacqueline. "Docu strikes home." Interview with Joyce Rock, Sophie Bissonnette. Cinema Canada, November 1981.
Martineau, Barbara Halpern. "Sophie Bissonnette, Martin Duckworth, Joyce Rock's 'A Wives' Tale'." Review of Une histoire de femmes. Cinema Canada, April 1981.
Robinson, Gillian. "Threading the political role of women through history's eye." Fuse, March-April 1981.